“Kommer jag bli dement av den här hjärndimman?” är en inte helt ovanlig fråga på min klinik. Personer med olika typer av utmattningar som jag träffar är oroliga för de långtgående konsekvenserna av sin situation. Och utbrända eller inte, 2000-talets människa kräver mycket av sin hjärna. Hur ska huvudet klara trycket?
Det finns ett antal spännande sätt att närma sig detta dilema. Meditation, träning, kost, sömn och stärkande medicinalväxter för att nämna ett axplock. Men kanske har många av oss missat den kraftfullaste insatsen. Forskning visar nämligen att vår munhälsa kan vara den viktigaste komponenten för en frisk hjärna. Otippat, eller hur? Över 50 olika systemiska tillstånd, inklusive hjärtsjukdom, diabetes, sömnapné, KOL och Alzhemier’s eller demens, påverkas av vår munhälsa. Förklaringen finner vi i fel bakterier på fel ställe och inflammatoriska processer.
Infektion eller inflammation i munhålan ökar risken för demens med 200%
Bakterier från t.ex inflammerat tandkött kan ganska lätt ta sig upp till hjärnan och igenom blodhjärnbarriären, till skillnad från vad man tidigare trott. Där finns specialiserade immunceller, så kallade microglia. De är vanligtvis sysselsatta med att äta upp skadade celler och plack som byggs upp kring nervcellerna. Men när det kommer en kontinuerlig ström av inflammations-relaterade bakterier från munnen, försummar microglia-cellerna sitt städarbete. Då byggs plack och annat tråkigt på i hjärnans nervceller och neurodegenerativa sjukdomar kan få fäste. Att ha infektioner eller inflammationer i munhålan ökar risken för demens, inte med 20% utan med 200% och risken för Alzhemiers med 150%. Radikala siffror! Det här är helt enkelt inte en parameter vi kan ignorera om vi vill skydda oss mot degenerativa hjärnsjukdomar.
Forskaren Alpdogan Kantarci från Forsyth Institute är en av de ledande forskarna i världen på munhälsa och dess länkar till inflammation och kroniska sjukdomar. Enligt Alpdogan hjälper det inte att bara borsta tänderna lite mer om du har fått ett generellt problem med blödande tandkött. Vid det laget har situationen redan gått för långt och du behöver professionell behandling hos tandläkare. Forskningen behöver gå vidare, för att se om en förbättrad munhälsa kan reversera t.ex begynnande demens. Det är ännu inte bevisat, såsom det är för diabetes. Här ser man att vi får förbättrad blodsocker kontroll och mindre allvarlig diabetes om bakteriehärden i munnen tas omhand med rätt behandling. Tänk hur mycket diabetes som skulle kunna lindras och förebyggas om fler visste om detta!
Professor Kantarci uppmanar till att tänka förebyggande. Inte helt överraskande råds vi att borsta tänderna regelbundet (helst även efter lunch), använda tandtråd och äta vettigt. Munskölj kan vara bra men inte för ofta, då det inte bara dödar de dåliga bakterierna utan även de hälsosamma som tar hand om tänderna. Och vi ska gärna gå regelbundet till tandläkaren för att ta bort tandsten samt upptäcka eventuella besvär i tid.
Ett tecken på att bakteriefloran i munnen inte mår bra är dålig andedräkt. Det kan bero på många saker, även gastrointestinala problem. Ett tips att testa först är tungskrapa. På morgonen finns en bakteriell beläggning på bakre tungan som ofta ger dålig lukt. Använd inte minttabletter eller andra symptominriktade preparat, utan gå till botten med var lukten kommer ifrån och behandla det.
Sammanfattningsvis är råden ganska självklara vad gäller tand- och munhälsa. Socker, för mycker syra (typ citrusfrukter) och att småäta är dåligt. Borsta tänderna och tandtråd är bra. Men professor Kantarcis generella råd är att ta hand om kroppen som helhet. “Whatever is good for your systemic health, is good for your oral health” säger han i en intervju med Jonathan Wolf på podden Zoe – Science and Nutrition. Skönt att det finns en tydlig logik i hur vi ska förhålla oss till vår munhälsa, när munnen kommunicerar så direkt till hjärnan. Inte helt förvånande leds vi tillbaka till det osteopater och andra holistiska mediciner alltid hävdat; Kroppen är en komplex och sammansatt helhet.
Källor:
Asher S, Stephen R, Mäntylä P, Suominen AL, Solomon A. Periodontal health, cognitive decline, and dementia: A systematic review and meta-analysis of longitudinal studies. J Am Geriatr Soc. 2022 Sep;70(9):2695-2709. doi: 10.1111/jgs.17978. Epub 2022 Sep 8. PMID: 36073186; PMCID: PMC9826143.
Baeza M, Morales A, Cisterna C, Cavalla F, Jara G, Isamitt Y, Pino P, Gamonal J. Effect of periodontal treatment in patients with periodontitis and diabetes: systematic review and meta-analysis. J Appl Oral Sci. 2020 Jan 10;28:e20190248. doi: 10.1590/1678-7757-2019-0248. PMID: 31939522; PMCID: PMC6919200.
Herrera D, Sanz M, Shapira L, Brotons C, Chapple I, Frese T, Graziani F, Hobbs FDR, Huck O, Hummers E, Jepsen S, Kravtchenko O, Madianos P, Molina A, Ungan M, Vilaseca J, Windak A, Vinker S. Association between periodontal diseases and cardiovascular diseases, diabetes and respiratory diseases: Consensus report of the Joint Workshop by the European Federation of Periodontology (EFP) and the European arm of the World Organization of Family Doctors (WONCA Europe). J Clin Periodontol. 2023 Jun;50(6):819-841. doi: 10.1111/jcpe.13807. Epub 2023 Mar 22. PMID: 36935200.
Kantarci A, Tognoni CM, Yaghmoor W, Marghalani A, Stephens D, Ahn JY, Carreras I, Dedeoglu A. Microglial response to experimental periodontitis in a murine model of Alzheimer’s disease. Sci Rep. 2020 Oct 29;10(1):18561. doi: 10.1038/s41598-020-75517-4. PMID: 33122702; PMCID: PMC7596239.
Ma KS, Hasturk H, Carreras I, Dedeoglu A, Veeravalli JJ, Huang JY, Kantarci A, Wei JC. Dementia and the Risk of Periodontitis: A Population-Based Cohort Study. J Dent Res. 2022 Mar;101(3):270-277. doi: 10.1177/00220345211037220. Epub 2021 Oct 13. PMID: 34643147; PMCID: PMC8982009.
Pereira, J.B., Janelidze, S., Strandberg, O. et al. Microglial activation protects against accumulation of tau aggregates in nondemented individuals with underlying Alzheimer’s disease pathology. Nat Aging 2, 1138–1144 (2022). https://doi.org/10.1038/s43587-022-00310-z
Simpson TC, Clarkson JE, Worthington HV, MacDonald L, Weldon JC, Needleman I, Iheozor-Ejiofor Z, Wild SH, Qureshi A, Walker A, Patel VA, Boyers D, Twigg J. Treatment of periodontitis for glycaemic control in people with diabetes mellitus. Cochrane Database Syst Rev. 2022 Apr 14;4(4):CD004714. doi: 10.1002/14651858.CD004714.pub4. PMID: 35420698; PMCID: PMC9009294.
Xiang Qi, Zheng Zhu, Brenda L. Plassman, Bei Wu. Dose-Response Meta-Analysis on Tooth Loss With the Risk of Cognitive Impairment and Dementia. Journal of the American Medical Directors Association, volume 22, Issue 10, 2021.
